MARIA DEL MILAGRO PARIS CORONADO LA PRIMER GRAN ESTRELLA FEMENINA DEL DEPORTE DE COSTA RICA.

Siempre he guardado una especial admiración por la gran nadadora costarricense María del Milagro Paris Coronado, hija de un gran señor Don Pedro Manuel Paris (qepd) que años más tarde (en los años noventa) lo llegue a conocer y a tratar en el ámbito del deporte. Hace varias semanas me puse a investigar unos datos sobre la participación histórica de los deportistas de Costa Rica en Juegos Olímpicos y me encontré con un dato interesante sobre María del Milagro. Ojo el dato: Desde el año 1936, el deporte de Costa Rica viene participando en los Juegos Olímpicos. Han participado 156 atletas de los cuales 129 han sido varones y 27 mujeres, si se quiere una muy baja participación histórica de las damas. Pero lo interesante que quería manifestar sobre María del Milagro relacionándolo a los Olímpicos es que ha sido la atleta tica con menor edad de todas las participaciones históricas de las delegaciones deportivas ticas. Participo en Montreal 1976 con apenas 15 años y 60 días. Realmente impresionante la edad de participación de esta ejemplar ondina costarricense. María del Milagro participo en dos Juegos Olímpicos los de 1976 en Montreal y los de Moscú en 1980 Algunos datos interesantes de su vida y carrera deportiva para aquellos que no la conocen o que muchos ni saben de su existencia, los he recogido del documento de presentación de su candidatura a la Galería del Deporte Costarricense y los comparto con todos en honor a su extraordinaria carrera deportiva. Nació en la ciudad de San José el 20 de mayo de 1961. Inicia su brillante carrera deportiva a los 8 años de edad, participando por primera vez en el Torneo de Novatos del Country Club, celebrado en ese año 1969 y obteniendo el primer lugar en la categoría pre-infantil. Integra el club de natación del Colegio La Salle, pasando en 1972 a formar parte del equipo del Club Cariari. Parte de la experiencia de éstos años lo constituye el haber ganado el Campeonato Nacional de Natación, manteniendo el título hasta 1980, En 1973 se hizo acreedora de ganar un importante torneo de su club contra el equipo panameño Club Internacional, imponiendo el primer récord nacional en una piscina de 50 metros. A nivel internacional, participa en noviembre de 1973 en el torneo CCCAN, realizado en Ibagué-Colombia, ganando 4 medallas: una de oro, dos de plata y una de bronce. Ese mismo año compite en 14 eventos en los Primeros Juegos Centroamericanos en Guatemala, obteniendo 13 medallas de oro y una de plata. Esta hazaña representó para María del Milagro París, el punto máximo de su carrera deportiva al haberse declarado como "La Mejor Atleta de los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Natación", "Mejor Nadadora del Año en Costa Rica", "Atleta del Año de Costa Rica", y "Mejor Atleta de Centroamérica", distinción otorgada por la Asociación de Periodistas y Locutores Deportivos de Guatemala. Entre 1975 y 1980, participa y gana importantes eventos como el CCCAN en México 1975, logrando un quinto lugar estilo mariposa y se le declara como la "Mejor Nadadora de Latinoamérica". En 1977 tiene una gran actuación en El Salvador y en Berlín-Alemania, donde gana un décimo lugar en los 100 metros mariposa. En 1980 participa en un torneo en Jamaica con excelente resultado, siendo seleccionada nacional para asistir a los Juegos Olímpicos de Moscó, donde clasifica para la final A y obtiene un sétimo lugar. María del Milagro París se retira de la natación en 1983 para dedicarse a sus estudios, completando tiempo después el Doctorado en Medicina y Cirugía. Sin lugar a dudas María del Milagro fue una deportista que se adelantó a la época, aparte fue de primeras en abrir el portillo para que la estructura del deporte volviera sus miradas hacia el apoyo de las mujeres en el deporte y sobre todo que los medios de comunicación llenaran enormes planas de información sobre su espectacular rendimiento deportivo. En el Área Panamericana y un poco más allá, todos sabían de María del Milagro Paris Coronado. Para terminar debo recordarlos que en honor a sus gestas deportivas en la natación la actual piscina del Parque Metropolitano La Sabana lleva su nombre, pero lamentablemente debo informar que en la actualidad, este recinto deportivo permanece cerrado desde hace ya bastantes meses, aspecto que no hace honor a sus grandes gestas deportivas. María del Milagro Paris Coronado es una de las grandes atletas de Costa Rica que nadie debe olvidar y que merece por siempre un gran sitial entre lo mejor de lo mejor del país. Les dejo algunas gráficas de Maria del Milagro que conservo bien guardadas dentro de mi hemeroteca-archivo personal.